次の休暇には星を見てみませんか? DarkSky International はどこに行くべきかを知っています

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あなたがこれを読んでいる宇宙人でなく、漂流 Wi-Fi 信号があなたの惑星や宇宙ポッドに到達したとき、あなたの祖先は夜空の素晴らしい眺めを持っていたでしょう。 最終氷期（別名氷河期ですが、これは不正確な用語です）の終わりには、誰もが夜に避難所から出て天の川を見ることができました。 彼らが見た天空は、今日の地上の最も暗い場所よりも鮮明できれいでした。

しかし、私たちは彼らが持っていたものを失いました。 光害は星空観察に大きな影響を与え、歴史を通じて私たちの星に対する見方を曇らせてきました。 人工照明の普及により、夜空が過度に明るくなり、星や天体がはっきりと見えにくくなりました。

光害の歴史は、ガス灯とその後の電気照明の使用が普及した産業革命にまで遡ることができます。 20 世紀の電灯の発明と拡大により、人工照明の強度と到達範囲が劇的に増加したため、問題はさらに悪化しました。 近年、都市化や人口増加、屋外照明器具の普及などにより、光害は悪化の一途をたどっています。 都市や町が拡大するにつれて、人工光の量が増加し、星がさらに見えにくくなります。

悲しいことに、光害の影響は単に星の視界を妨げるだけではありません。 生態系を破壊し、野生動物の行動に影響を与え、人間の睡眠パターンを妨げ、人間の健康に悪影響を及ぼします。 光害はまた、科学研究や宇宙の探査を妨げます。

光害に対処する取り組みは近年勢いを増しています。 国際ダークスカイ公園および保護区は、光害を軽減し、夜空の視認性を維持するための措置が講じられている指定エリアであり、ダークスカイ インターナショナルと協力するボランティアによって検査および承認されています。 世界中の多くのコミュニティ、さらには都市が、光害を軽減し、みんなの裏庭の夜景を保存または復元し、動物たちの状況を改善するために取り組んでいます。

これらすべての取り組みの良い点は、人間を闇の中に放置しないことです。 人工光は多くの場合、私たちの安全と幸福、そして生活にとって不可欠ですが、それは私たちがそれを無駄にする必要があるという意味ではありません。 空に向かって上向きに輝き、人々を盲目にし、夜に寝室の窓に侵入する光は誰にとっても何の役にも立ちません。そのため、ダークスカイ活動家が最初に取り組もうとしているのはこれです。

目標は、人々が必要な場所に、必要なときに、必要な量だけ光を当て、暗くしておいても安全な場所は暗くしておくことです。 これは夜空を美しくするだけでなく、人間と他の動物の健康と安全にも役立ちます。 さらに、明るい光で影の中にあるものが見えなくなると、犯罪者などの危険が潜む場所が減ります。

光害を減らすための最善の努力にもかかわらず、都市やその他の人口密集地域が私たちの祖先の時代に戻ることは決してありません。 それはただの非現実的な目標です。 そうは言っても、少なくとも時々見に行くのは良いことですよね？

私たちの中には、天の美しさをすべて見たいと思っている部分があります。 多くの人にとって、天の川を見る初めての経験は、涙を流すほどの深い感動的な経験です（嬉しいです！）。 私が空の暗い場所に連れて行った何人かの人々にとって、天の川に対する最初の反応は「何それ？」というものでした。 なぜなら、彼らは米国東部やアジアのようなところから来ており、私たちの銀河を夜に見ることができるということさえ考えもしなかったからです。

したがって、星がよく見える場所を探して、世界中の人々がダークスカイツーリズムに夢中になっていることは驚くべきことではありません。 しかし、光はほとんどどこにでもあるため、現代世界の最大の問題の 1 つから逃れるのは困難です。